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Immer mehr Unternehmen erhalten derzeit von ihren Kunden die Aufforderung, ein EcoVadis-Rating vorzulegen. Was vor einigen Jahren vor allem internationale Konzerne betraf, erreicht inzwischen zunehmend auch kleine und mittelständische Unternehmen. Für viele Lieferanten ist das Nachhaltigkeitsrating mittlerweile eine Voraussetzung, um bestehende Geschäftsbeziehungen fortzuführen oder neue Aufträge zu gewinnen. Wer sich zum ersten Mal mit EcoVadis beschäftigt, stellt schnell fest, dass hinter dem Rating weit mehr steckt als ein Fragebogen oder eine reine Nachhaltigkeitsbewertung. Tatsächlich bewertet EcoVadis nicht, wie nachhaltig ein Unternehmen ist, sondern vor allem, wie systematisch Nachhaltigkeit im Unternehmen gemanagt wird.

In diesem Beitrag erfahren Sie, was EcoVadis ist, wie das Rating funktioniert, welche Kriterien bewertet werden und wie sich Unternehmen sinnvoll darauf vorbereiten können.

Nachhaltigkeit steht derzeit unter erheblichem wirtschaftlichem und politischem Druck. Umso wichtiger sind Unternehmen, die auch unter anspruchsvollen Rahmenbedingungen Verantwortung übernehmen, ihre Geschäftsmodelle weiterentwickeln und ökologische sowie soziale Wirkung mit wirtschaftlicher Stabilität verbinden. Der Deutsche Nachhaltigkeitspreis, der seit 2008 gelingende unternehmerische Transformation würdigt, schafft für diese Unternehmen eine wichtige öffentliche Bühne.

Ab dem 12. August 2026 gelten in der Europäischen Union neue Regeln für Verpackungen und Verpackungsabfälle. Mit der Verordnung (EU) 2025/40, besser bekannt als Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR), schafft die EU einen einheitlichen Rechtsrahmen, der Verpackungen künftig deutlich stärker an Kreislaufwirtschaft, Ressourcenschonung und Recyclingfähigkeit ausrichtet.

Somit werden Verpackungen nicht mehr nur als Mittel zum Schutz, Transport oder zur Vermarktung eines Produkts betrachtet. Sie werden selbst zu einem regulierten Bestandteil des Produktsystems. Hersteller, Importeure, Händler und Online-Anbieter müssen künftig genauer nachweisen können, dass ihre Verpackungen den neuen europäischen Anforderungen entsprechen.

Ab dem 27. September 2026 gelten in der EU deutlich strengere Anforderungen an Umwelt- und Nachhaltigkeitsaussagen. Die EmpCo-Richtlinie macht Greenwashing nicht nur zu einem Reputationsrisiko, sondern auch zu einem konkreten rechtlichen Risiko. Für Unternehmen bedeutet das: Nachhaltigkeitskommunikation muss künftig noch präziser, belegbarer und transparenter werden.

In den vergangenen Monaten hat sich in China eine Entwicklung abgezeichnet, die außerhalb von Fachkreisen bislang erstaunlich wenig Aufmerksamkeit erhält – obwohl ihre Auswirkungen weit über die Landesgrenzen hinausreichen dürften. Im Rahmen von ESG-Offenlegung und Nachhaltigkeitsstandards entsteht derzeit ein neues Regelwerk, das künftig beeinflussen könnte, welche Unternehmen Zugang zu Märkten, Kapital und internationalen Lieferketten erhalten. Bislang war die Nachhaltigkeitsberichterstattung in China überwiegend freiwillig oder auf einzelne Branchen beschränkt. Mit den neuen Vorgaben ändert sich dies grundlegend. Wir werfen ein Blick auf die Entwicklungen, die auch für deutsche Unternehmen mit Handelsbeziehungen zu China überraschend relevant werden können.

Nachhaltigkeit hat sich für viele Unternehmen in den vergangenen Jahren von einem reputationsgetriebenen Zusatzthema zu einer zentralen Management- und Transformationsaufgabe entwickelt. Sie stehen heute vor der Herausforderung, wirtschaftlichen Erfolg, regulatorische Anforderungen sowie ökologische und soziale Verantwortung gleichzeitig miteinander zu verbinden. Die Entwicklungen rund um Ressourcenknappheit, geopolitische Risiken, Energieversorgung und gesellschaftliche Erwartungen verändern die Rahmenbedingungen unternehmerischen Handelns dauerhaft.

Vor knapp vier Wochen ist die neue Ausgabe des Sustainable Transformation Monitor erschienen. Die jährlich veröffentlichte Befragung von Bertelsmann Stiftung, Stiftung Mercator, Universität Hamburg und Peer School for Sustainable Development zeigt deutlich: Nachhaltigkeit bleibt in vielen Unternehmen strategisch verankert, gleichzeitig verliert die Transformation spürbar an Dynamik. Wir haben den Bericht einmal genauer unter die Lupe genommen.

Nachdem die Europäische Kommission im Februar 2025 weitreichende Anpassungen der CSRD vorgeschlagen hatte, liegt Ende Februar 2026 nun der entscheidende regulatorische Wendepunkt vor: Der Rat der EU hat dem Omnibus-I-Paket am 24. Februar 2026 final zugestimmt; die Änderungsrichtlinie wurde am 26. Februar 2026 im Amtsblatt der EU veröffentlicht. Ziel ist es, Nachhaltigkeitsberichterstattung und Sorgfaltspflichten stärker auf große Unternehmen zu konzentrieren und kleinere Unternehmen vor übermäßigen Datenanforderungen zu schützen.

Damit wird der bereits im März 2025 erkennbare Kurs bestätigt: Entlastung, höhere Schwellenwerte und eine Begrenzung des sogenannten Trickle-down-Effekts entlang der Lieferkette.

Die Europäische Kommission hat im Februar 2025 weitreichende Änderungen an der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) vorgeschlagen. Ziel ist es, den administrativen Aufwand für Unternehmen zu senken und gleichzeitig deren Wettbewerbsfähigkeit zu erhalten. Ein zentrales Element dieser Reform ist die Anhebung der Schwellenwerte für die Berichtspflicht, wodurch etwa 80% der bislang betroffenen Unternehmen von der Pflicht zur Nachhaltigkeitsberichterstattung befreit würden.